CBA季后赛8进4正式开打，辽宁男篮主场123-116加时险胜新疆男篮，拿到一场关键胜利。从比赛的过程来看，辽宁男篮赢得非常惊险，在对手缺少三大主力的情况下，全主力阵容出战的辽宁男篮打得非常挣扎，末节一度落后对手7分，好在赵继伟和威尔斯关键时刻力挽狂澜，帮助辽宁男篮拿下这场开门红。两周时间没有出战正式比赛，让辽宁男篮部分球员竞技状态非常糟糕，在场上迟迟找不到状态，但这并不是进攻低迷的理由，赵继伟、威尔斯、奥利弗都打出了预期的表现，成为辽宁男篮获胜的功臣，同样作为辽宁男篮王牌外援的弗格，这场关键战却彻底迷失，全场13投仅3中，接下来的系列赛，杨鸣还会信任他吗？
对阵新疆男篮首场关键比赛中，弗格出战23分钟，全场13中3，其中三分球6中1，罚球6中6，拿到13分6助攻2篮板2抢断。从这场比赛来看，弗格进攻端的稳定性非常糟糕，对手似乎已经摸清了他的进攻习惯，无论是对他外线三分投射的限制，还是持球突破的路径，都做足了准备，这场比赛，弗格在手感不佳的情况下，没能发挥出自己擅长造犯规的能力，也导致辽宁男篮一直没能拉开比分。
在弗格状态低迷的情况下，杨鸣只能将希望寄托在小外援威尔斯的身上，后者也是没有辜负教练组的信任，全场出战34分钟，投篮18中11，其中三分球7中4，罚球4中3，轰下29分6助攻1篮板1抢断，末节关键时刻更是挑起球队进攻大梁，在两人防守包夹的情况下命中绝平三分球，成为辽宁男篮获胜的主要功臣之一。在辽宁男篮的进攻体系中，弗格和威尔斯一直都是球队的常规杀手锏，但在对阵新疆男篮首场比赛中，在主场作战的情况下，弗格的表现远低于教练组的预期。
从本赛季小外援的阵容打造方面，辽宁男篮可以说是非常失败的，弗格的稳定性远不如过去三个赛季，他已经失去了超级外援的风采，与布朗、古德温这些超级外援已经拉开了一定的差距。虽然首场比赛发挥失常，但是杨鸣依旧会选择信任弗格，如果在争冠失败的情况下，辽宁男篮很有可能选择与弗格赛季结束分道扬镳，球队需要在新赛季升级小外援阵容。